静岡ラーメン放浪記

　日本昔話「桃太郎」にはけっこう深い裏面がある。
まず、「桃」だが、これには邪気を払うという言い伝えがある。
中国の村では、出入り口に桃の木を植えて、邪悪避けのまじないにしたとか。
そう言えば「西遊記」で孫悟空が食べた不老長寿の聖菓も桃の一種だったような気がする。
聖なるもの「桃」が悪なるもの「鬼」を退治するのは理の当然なのであります。

　次に桃太郎の家来である、犬、猿、雉、ですがこれにも意味があります。
俗に言う「鬼門」の方角は「東北」を表します。
これを十二支で表すと「丑寅」（うしとら）の方角になります。
その正反対の方角が「西南」で「未申」（ひつじさる）の方角。
未は馴染みがないし、弱そうだからというので、隣の干支である酉と戌を相棒にしたのが真相だとか。

　ちなみに「鬼」の角は牛の角で、着物は虎の毛皮というのも同じ理由です。
丑と寅を合わせて、悪いものの代表となった次第。
　昔話作る人も、色々と考えているんですね。