静岡ラーメン放浪記

グリーン車に乗る

　さて、今期二回目の東京旅行から、無事帰宅いたしました。
今回は二人旅ということもあって、早い時間からハイペースの飲み続けです。

　午後二時から飲み始め、場所を替えてのはしご酒。
あれこれと、東京の居酒屋を３軒駆け巡って、もはやベロベロ。
これ以上は危険が伴うと判断して、まだ夕刻という早い時間にもかかわらず、無念の撤退。

　予定よりも２時間あまり早い、夕暮れ時刻の東海道線に乗る。
そこで今回は奮発しての「グリーン車」にて、ゆったりと帰ることに決めた。

　品川駅で「普通列車グリーン券」（９５０円）を購入。
これは自動券売機で買うのだが、けっこうややこしいことになっている。
単純にお金を入れて、ボタンを押すのではなく、決められた条件をいちいちたどって行かなくてはいけないのだ。

　最近では、「切符を買う」代わりに「スイカに情報を入れる」というのがあるんですね。
しかし、慣れない田舎モンは、酔っ払っていることもあり、けっこう苦労しました。
一度間違えると、キャンセル押して、小銭ジャラジャラ出すんだから、後の人はイライラしただろうね。

　なぜグリーンかというと、東海道線の下りはメチャメチャ混むので、始発の東京駅で並ばないとまず座れない。
さらに最近ではすべてが「フラットシート」なので、座席で酒が飲めない。
よって品川駅で乗ってもゆったり座れる、ボックスシートのグリーン車で、となったのです。

　列車が来たので、まず二階建ての上部座席に行くが、二人掛けの席に一人ずつ座っている。
半分は空いているのだが、二つ並んでの空き席は無し。
仕方なく下部に行くと、ようやく二つ並んだ席があった。

　そこで急ぎ席を確保する。（焦らなくても良いのにね）
缶チューハイを開けて、無事の乗車に本日４回目の乾杯。
駅を出ると直ぐに車掌が巡回に来た。
切符を渡すと、チェックして返してくれるのだ。

　さて、新しい発見だ。
席の真上には一つずつＬＥＤランプが点いている。
空席では「赤」、乗客がいると「緑」に変わるのだ。

　車掌が帰ってしばらくすると、頭上のランプは「緑」になっていた。
面白いことに、客が降りる駅を登録してあるので、降りた席は自動的に「赤」に変わるのだ。
さすがだと思ったのは、「スイカ」を頭上のセンサーに当てると、ランプの色が変わるのだ。

　途中から乗ってきたお客は、ほとんど常連らしく、みな当然のごとく「スイカ」を当てて、チェックしていた。
こんなの都会じゃ当たり前なのか。

　ま、静岡では「スイカ」使えませんが、いやはや凄いことになっているのですねえ。
知らないうちに、世の中進化しているのです。