静岡ラーメン放浪記

天文本店＠七間町

　何たって老舗である。
静岡市内には数多くの老舗飲食店があるが、ここもその代表格。
創業は何と明治１２年というから、同じ老舗にしても格が違う。

　そんな畏れ多いところにお邪魔しようと言うのだから、こちらも正装でネクタイを締めて向かいました。
まあ、仕事帰りだから締めていたわけでして、食事のためというわけでもありませんが。

　場所は七間町、今では全国的に有名になった「ヲリオン座」の向かいにある。
正午過ぎの店内は、半分ほどの入りで物静かだ。
テーブル席が幾つかと、正面右奥にカウンターがある。
一人なので、そのカウンターの角に席を取るが、店員がいない。

　１２席ほどもあるカウンターには先客が５名。
すぐ左手のオジサンは、何か場違いな雰囲気で、パンフレットを眺めている。

　さてどうしようかと思ったが、声を掛けることもないだろうと、店員を待つ。
しかし、なかなか出てきてくれないんですね、これが。

　５分ほども座っていただろうか、ご主人が出てきた。
おしぼりを渡されたので
「これでお願いします」
かねて用意の食券を差し出すと
「桜えび丼一つ」
奥の厨房に声を掛けた。

　右手の夫婦連れは、生ビールを頼んで、仲良く乾杯している。
ビールと天ぷらの盛り合わせで、優雅な昼下がりを楽しもうというのだろうか。
その天ぷらを揚げるべくスタンバイしているのがここのご主人。
さすがに慣れた手さばきで揚げはじめる。
お二人に出された揚げ立ての天ぷらは実に美味しそうでしたが、我慢我慢と。

　まずはお茶に野菜サラダが出てきました。
お茶については、やや不満。
せっかくの良い料理が、このお茶では泣く。
上級品を使えとは言わないが、せめて新しい物を出して欲しい。
ケチなこと言うようですが、何せ静岡人はお茶にうるさいのです。

　さて、お待ちかねの「桜えび丼」が登場した。
定番の錦地の丼には朱に「天文」の文字が踊っている。
丼の蓋を開けると、懐かしい香りが漂ってくる。
具は桜えびのかき揚げ１枚といういさぎよさ。
そこに丼つゆがかかって、しっとりと濡れたかき揚げは、それでもパリッとしている。

　まずは箸を取って、丼を抱え込み、かき揚げを崩しつつ飯を食らう。
つゆは昔ながらの甘めの味付けだ。
そう言えば昔の天丼はみなこの味付けだった。
懐かしく感じながら、箸を動かす。

　添えられたお新香も、定番の大根胡瓜にタクアンというトリオで嬉しい。
赤だしのお味噌汁も、さすがに老舗ながらの味わいがする。
桜えびの香ばしいかき揚げは、物足りないかと思ったが、十分にその役割をはたしている。
一気に、わしわしわしっと食べ切ってしまった。

「ごちそうさま」
たまにはカウンターで天ぷらも良いなあ。