静岡ラーメン放浪記

ラオシャン＠本厚木

　さて、本丸亭で美味しい塩ラーメンを満喫した後は、そこから本厚木駅まで向かいます。
そしてその途中にもう１軒、気になるお店があります。

　実は前々から気になっていたお店で、近くに来たらぜひ寄ってみようとメモして置いた１軒なんです。
歩いていくとすぐにそれらしきお店を発見しました。

　二階建ての造りの１階部分が店舗になっていて、赤い看板には「タンメン・餃子の店」と書いてあります。
同じく赤いのれんには白く染め抜かれた「ラオシャン」の文字です。

　それにしても、年季が入ったお店のようですね。
開放された入り口からお店に入ります。

「いらっしゃいませ」
どうやら先客は年輩のおばあちゃんが一人だけのようです。
コの字型の大きなカウンターだけのお店で、中央が調理場になっています。
店員さんは、清潔な白い調理服を着た、若い太めの男性に、オバチャンの二人です。
どうやらこのオバチャンが名物のご主人なんでしょうか。

「タンメン（４２０円）お願いします」
かねて決めていた注文です。

　ここ、「ラオシャン」のメニューはタンメンに餃子にライスのみ。
あとは、「大盛り」「ワカメ」「玉子」のトッピングだけといいますから潔いですね。

　鍋に麺を入れる前に、蓋の上に麺を置いておき、温めておくように見えるのは、何か意味があるんでしょうか。
何とも不思議な作り方です。
丼にタレと酢のようなものを入れて、薬味の玉葱のみじん切りを加え、そこにスープを張ります。
茹で上がった麺をそこに泳がせて完成です。

「タンメンです」
うーんこれはまた個性的な面構えですね。
何しろ麺とスープと玉葱だけというシンプルさです。

　まずはスープを一口いただきます。
あっさりとした塩味で、酢が入っています。
何の出汁なんだろうか、変わった味であることは確かです。
まさかただのお湯だけ、なんてことはないんでしょうがね。

「お好みでラー油を入れてください」
カウンターの上にある入れ物には、真っ赤なラー油がたっぷりと入っています。
そこからさじで一すくい、ラー油を入れて味を見ます。
これはこれで、かなり辛く面白い味になりました。
しかしけっこう利きますね。

「お客さん初めて来たの？」
おばちゃんに話し掛けられました。

「はい、初めてです」
「本でも読んで来たんかねえ」
「ま、そんなところで」
「メンが少し固めすぎたかねえ」
「いえ、こんなもんで良いですよ」

　まあ、「少し固いんだけど」なんて言っても致し方ないことですしね。
麺は細麺のストレートです。
残念なことにこれが上手く茹だっていません。
ぬったりとした茹でかげんで、これはもう一工夫必要かな。
スープがシンプルなだけに、麺の出来がストレートに出てきますね。

　薬味の玉葱はいい感じです。
まあ、具がこれしかないんで、その価値はかなり高くなりますが。
麺を食べ終えて、レンゲでスープをいただくと独特の滋味があります。

　後から来た地元民らしいお兄さんは、「ワカメタンメン大盛り」を注文していました。
この店も冷房はなく、全てオープンの造りになっています。
何せこの暑さですから、客足も細いのは仕方がないでしょうかね。

「ごちそうさまでした」
お冷やを飲み干して、暑い帰り道を今度は本厚木の駅に向かいます。