静岡ラーメン放浪記

七宝麻辣湯（チーパオマーラータン）＠渋谷

　いよいよ青春１８切符の季節になりました。
今期の第一回目は、ラーメンではなく「スープ春雨」です。
何でも上海で大人気のお店が日本に上陸してきた第一号店だというふれこみです。
場所は若者の街渋谷。
はたしてどんなお味でしょうか。

　例によって東海道線に湘南新宿ラインを乗り継ぎ、無事渋谷の駅までやって来ました。
駅から歩いてお店に向かいます。
最近はお店探しに手間取ったり振られたりという場面が多かったんですが、今回はあっけなくお店を発見しました。
これは出だしから絶好調ですし、早すぎてお店が開店前でした。
開店時間の１１時半にはまだ７分ほどありますから、あたりをぶらぶらして時間をつぶします。

　ようやく開店した様子で、もちろん一番乗りです。
お店に入りますと、入り口左側に冷蔵ケースがあってそこにさまざまな具や野菜が並んでいます。
「すいません初めてなので教えてください」
「ボウルにお好きな具を取って下さい」
「３品まで６８０円で、追加は一つ１００円になります」

　さっそくプラスチックのボウルを手に品定めをします。
面白そうな具が色々とあって目移りします。
その中から、「（フータマ）中国麩」に「肉団子」「餃子」「水菜」を選びました。
具はむき出しのものや、ビニールに包まれているもの、容器に入っているものなどさまざまで、衛生的に置かれているのも現代風です。

　正面右手が調理場で、それをＬ字形に囲みカウンターが８席ほど。
窓際に小さな二人掛けのテーブルが二組というコンパクトなお店です。
店員さんはお二人でいずれも若い男性でした。
選んだ具のボウルを店員さんに渡し、席で待ちます。

　「辛さはどういたしますか？」
辛いのが自慢ですが、それを調整できます。
「０辛」辛さなし、から「１辛」並辛、「２辛」中辛、「３辛」大辛までが無料。
「４辛」激辛、は１００円増しで、「５辛」までありました。
辛さには自信がある私ですが、今日は様子見で「３辛」をお願いしました。

　出してくれたお冷やをチビチビやりながら出来上がりを待ちます。
あとから続々とお客さんが入ってきましたが、驚くことに全て若い女性ばかりです。
そしてほとんどが「０辛」か「０．５辛」です。
これはもの凄い辛さなのか、少し不安になります。
私の隣席の女性は、きっちりとしたＯＬタイプで、常連らしい雰囲気でしたが、何と具を７種類ほども選んで味付けもなにやら変わった注文をしていました。

　調理方法は、まず具を茹でて、スープを張ります。
春雨は傍らのケースに乾燥した棒状のものが入っていて、それを目分量で掴んでデポに入れます。
それを両方丼に入れて完成。
さっそく出てきました。

　カウンターにはいろいろと調味料が置いてあります。
その一つが、「中国山椒」で、少し入れたらビリビリと痺れてきました。
お勧めで書いてあったのは刻みニンニクで、これも一サジほど入れてみました。

　まずはスープですが、これが激辛でした。
まあ辛さを３辛にしたので当たり前ではありますが、強烈な辛さに思わずたじろぎます。
「大辛」と注文した時に店員さんがニッコリしたわけが、何となく分かりました。
足りなければ山椒でと目論んでいましたが、気持ちだけで十分でした。
これはむせないように、慎重に食べないといけません。

　春雨は、太めでしっかり腰がありますから、量は少ないですが食べ出があります。
具で気に入ったのが、「フータマ」です。
普通のお麩みたいなものですが、スープをたっぷりと吸っていて、食感が面白いです。
春雨をいただくと言うよりも具を食べるのがメインになった麺でしょうね。
食べ進んでいきますが、不思議に汗はあまり出てきませんでした。

　このあたりは香辛料の種類が違うのか、食べた後味が爽やかな辛さでした。
それにしても回りは全て二十歳ぐらいの若い女性ばかり。
女性に評判のお店のようですが、その中で一人だけのオヤジはかなりの場違いですね。

　それでもしっかり完食してお会計をします。
新感覚のスープ春雨、これはクセになる味です。
辛い物好きな人にはお勧めですね。