静岡ラーメン放浪記

たこ八＠今日は引き日

　昼間は雨の月曜日。
心がけの良いせいか、夜にはしっかりと上がって、いつもどうりのたこ八さん通いです。
静岡市街の繁華街を通りますが、それにしても今日はひと気がないです。

　それでいやでも目に付くのが客引き。
シダックスのスクエアには例によって風俗店の客引きが出てぶつかりそうになりますが、これ以外にもあちこちに立っています。
今日は客足が鈍いのでしょうか、お店で待っていてももったいないのでバイトくんたちが駆り出されるんでしょう。
居酒屋さんの制服を着た若い男性が、一生懸命チラシを配っています。

　新装開店なら良くありますが、チェーン店ではもうこういう体勢が標準なんでしょうか。
それにしても今日は多く出ていて、普通の通行人よりも多いぐらいです。
なんとかやり過ごして無事たこ八さんに着きました。

　「青葉横丁」は半分が完全に壊されていて、そこにはぽっかりと黒い空間が空いていました。
無造作に掛けられたブルーシートが、ようやくやってきた春の恵みを遮断しているかのようにも見えます。
横丁の半分ほどが休業ですから、やはり寂しいものです。

　「こんばんは」
たこ八さんののれんをくぐると、おやびっくりでした。
なんと客先にいるのはオカアサンです。
しかも他にお客さんはいらっしゃいません。

　「いや、お客さんもいないんでお茶を挽いていたの」
オカアサンはそそくさとカウンターの中に戻ります。
ここ「たこ八」さんの名物は、「お茶割り」です。
これはショーチューを、粉末にしたお茶の粉と、冷水で割ったものです。
人気があって、常連さんの中でもこれ一本の方が多くいらっしゃいます。

　たしか１０年ほど前に、常連さんの誰かがお茶の粉を持ってきて作ったのが始まりだと思いますが、今では定番です。
そのお茶の粉ですが、これは抹茶ではありません。
抹茶では苦くなってしまい、飲みにくいんですね。
そこで、飲用のお茶の葉を機械で挽いて作ります。

　もちろんざらざらでは舌触りが悪いですから、細かく挽くことが求められます。
たこ八さんでは息子さんのつてから専用の機器を購入していて、それを使って仕込んでいます。
これがデリケートな機械なので、少しずつしか作れないんですね。
それを暇な時に仕込んで置いたというのが、今日の真相です。

　それにしても今日はお客さんが少ないですね。
「通りの客引き」
「お茶の葉を挽き」
「お客も引き」
今日はまさに引き尽くしです。
そういえば、「お茶を引く」という言葉もありました。

　気を取り直して今日も瓶ビールで乾杯です。
するとオカアサンが、なにやら天ぷらを揚げてくださいました。
「これ食べてみて」


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　なんと、「しらすのかき揚げ」でした。
おまけでタケノコが入ったものも揚げてくださいました。
一人だけですとこういう時もありますから、ラッキーです。

　するとお店の前を自転車を引いた２人連れが通り過ぎます。
どうもその自転車を奥の工事現場前に置いたようです。
そしてお客さんはたこ八さんに入ってきました。
すぐにオカアサンが注意します。
たこ八さんの奥にもお店はありますから、そこに置いてはいけないんですね。

　お客さんは中年男性と、若い女性という曰くありげなペアですが、初めてのお客さんではありません。
お店も賑やかになって私も一安心です。
ところが数分後でした。

　お店のドアが開いて、お隣のお店の御主人が声を掛けます。
「タコちゃん、困るよ」
オカアサンが懸命に取り繕います。
なんとお客さん、隣のお店に掛かるところに停めちゃったんですね。
そりゃあまずいでしょう。

　慌てて外の通りまで移動です。
狭い横丁ですし、毎日顔を合わせるお隣さんですから、無用のトラブルは避けるにこしたことはありません。
まあ無事に収まって良かったです。

　その後、なんとかお客さんも入ってきて、いつもの賑やかさが回復しました。
ゴールデンウィーク前のこんな時期は客足も鈍い時期なんでしょうか。
なお、連休中のたこ八さんですが、３日４日と連休して５日は営業されるとのことです。
今日もごちそうさまでした。