静岡ラーメン放浪記

　なんやかんやでようやく東京駅に着いた。
三人組ともお別れ。気分良くホームに降りる。
地下をとぼとぼと歩き、大手町の駅に行く。
東西線に乗車して、目指す目的地はメトロ「門前仲町」駅だ。

　地下鉄の駅を降りて、富岡八幡宮へと向かう。
平日なのにけっこうな賑わいだ。
番地を頼りに周辺を探す。
確かこの辺だがと、当たりを付けた近くにやっと見つけた一軒。
路地から細い通路が入り口へと続いている。
その店構えはいかにも高級風な佇まいだ。


　気後れしそうな気持ちを抑えて、「有明」の扉を開ける。
「いらっしゃいませ」
むむっ、何と趣のある店内。
それもその筈、ここ「有明」は創業３０年の鶏料理専門店なのだ。
その専門店が昼時だけ限定５０食で提供しているのが「軍鶏水炊きらーめん」だ。


　広い店内に先客は何と一人だけ。
気を利かせて、カウンターの一番端に座る。
もちろんこれしかやっていないので、「ラーメン」（７００円）とだけ告げる。
トッピングとして煮卵１００円にも引かれるが、取りあえずラーメンだけにしておこう。

「洗い飯、付けますか」
折り返してこう聞かれた。
「はい、お願いします」
これは無料なのだが、知らない人は誤解するよなあ。
何せ高級店だもの、別料金払わされると思って、パスするのが普通だ。
案の定、後から来た客は勢いに押されて
「い、良いです」と断っていたが、後で後悔しただろうね。

　「洗い飯」は熱湯でぬめりを取った白飯で、小さめのご飯茶わんに一杯分だ。
まずはお冷やと「洗い飯」だけ先に出される。