静岡ラーメン放浪記

駒形どぜう

　本来泥鰌は夏の食べ物である。
夏の暑い盛りに、安くスタミナを付けようと、好まれたのがドジョウだとか。
惜しいことに現在では「ドジョウ料理」を出す店は非常に少ない。
かつて静岡にも専門店があったが、いつの間にか無くなってしまったようだ。

　魚屋の店先に、どじょうが出してあった時代もあったのだが、さすがに今では見かけない。
元々鮮度が重要なものなので、ある程度の需要が無くては、継続できないのだろう。
しかもいつの間にか高級料理になってしまった。

　さて、たまにはドジョウを食べてみようと言うので、メンバー４人は一路浅草へと向かう。
やって来ましたのは、老舗の「駒形どぜう」
見るからにどっしりとした店構えだ。
店の前には縁台が出してあり、席待ちなのか待ち合わせなのか、佇んでいる客がいる。

　予約を入れて置いたので、下足番にその旨を告げると、２階に案内された。
一階は入れ込みの大広間で、この雰囲気も捨てがたいが、２階の個室へと向かう。
４人掛けのテーブルが２台並んだ内の一つに席を取る。
テーブルにはお通し（３００円）として、ジュンサイの小鉢と鶏ロールのスライスが２切れ。

　早速の注文は、「瓶ビール（中）」（６００円）２本。
ここは老舗らしく生ビールは置いていないようだ。
メニューから「どぜう定食」（３７５０円）を４人前とする。
さっそくビールでカンパイ。
渇いた喉に染み渡るビールが旨い。

　店員はアルバイトの女子大生風。
接客はぎこちないが、威張ったオバチャンよりはましか。
テーブルの中央に、小さめの七輪を置き、横には山盛りのネギ。
上に乗せた小さめの鉄鍋には、本日の主役どぜう様が横たわっている。

　「どじょうは煮てありますので、ネギをのせて、暖まったら召し上がってください」
どさりとネギを乗せ、山椒と七味を振り掛けて暫し待つ。

　ここのどぜうの下ごしらえですが、まず生きたドジョウにお酒をかけて、ドジョウの臭みを取ると共に骨を柔らかくする。
次に酔っ払ったドジョウを甘味噌仕立ての味噌汁に入れて煮込む。
鍋に入れるどぜうは、すでに骨まで柔らかく煮込まれているのですね。
そのため、温めるだけで頭からシッポまで丸ごと抵抗無く食べられるというわけなのです。

　煮えばなに四人の箸がさっと集まり、あっという間に鍋は空になる。

　（続く）