静岡ラーメン放浪記

　丸健水産

　埼京線を赤羽駅で降り、本日の２杯目「丸健水産」を目指す。
毎度の事ながら、地図が読めない中年。
二件目に予定している「まるます屋」はすぐに見つけたが、近くにあるはずの「丸健水産」が見つからない。
うろうろと辺りを２回りほどした後、ようやく発見した。

　商店街の端にある店で、横にある本店では、おでん種を販売している。
隣は何と「占い師」の店で、店の張り紙には「西洋占星術」「東洋占星術」などなどと書かれている。
何でもござれということなのだろうが、まあいいかげんだ。

　向かいの店は中華材料と鮮魚の店。
ちょうど「ハタハタ」が入荷したてで並んでいた。

　お目当ての丸健水産正面には、大鍋がデンと座っていて、おでんが満杯に並んでいる。
正面右横はカウンターになっていて、背広姿の老サラリーマンが一人、侘びしそうにカップ酒を飲んでいる。
他には労務者風の若者が３人ほど。
道路に出してあるテーブルで、これもカップ酒をちびちびやっている。

　さっそく注文しようと、おでん鍋にいるオバチャンに声をかけるが
「ごめんなさい、今、種を入れ替えしたばかりなんで、皆さんに待ってもらっているの」
つれない返事が返ってきた。
そうかそれでみんな手持ち無沙汰にしているのか。
仕方なく１０分ほどのその辺りを散歩して時間を潰す。

　さて、そろそろ頃も良し、再び店前に出向く。
店前のメンバーは替わっていないようだ。
どうやらカウンターの老人が一番だったらしく、すでにおでんを前にしていた。
カウンターで旨そうにおでんをパク付きながら、酒を飲んでいる。

　今は次のお兄ちゃん達の番で、色々と注文を聞きながら、赤いバンダナが似合う店の兄さんがあれこれと取り分けている。
ステンレスの大きなトングで、煮込み具合を見ながらネタをつまみ、皿に放り込んでゆく。
串に刺さった物はそれを引き抜いて盛り、仕上げにおつゆをたっぷりと入れる。
最後に、傍らの容器からカラシをへらで取り、皿の端に一ヘラ付けて完成だ。

　具を見ながらの暗算で
「１２６０円です」などとお勘定をしている。
ここはキャッシュオンデリバリーの明朗会計なのだ。

　ようやく自分たちの番が来たので、意を決して注文を告げる。
「えー、はんぺん」
「すいませんこれは予約なので、入れておきます」
「１０分ぐらい掛かりますが、いいですか」
「はい、お願いします」
そうか、はんぺんは長く煮込むのは御法度なので、注文ごとに入れていくのか。

　「チューハイ」
「ハイリキと、缶チューハイがあります」
「ハイリキ」を選択。
おでんはロールキャベツ１９０円とツミレ１３０円、チューハイ２５０円と合わせて、お会計は５７０円だ。
お釣りを受け取り、缶チューハイとおでんのお皿を持って、テーブル席に向かう。

　お兄ちゃん達に会釈をして、テーブルの端に皿を置き、缶のプルタブを開ける。
店には張り紙がいくつかあり、立ち飲みの注意点が書いてある。
「タバコを吸う方は、テーブル席に行って下さい」
ここでも禁煙権が大きく物をいうようだ。
「酔っぱらいお断り、店主」
これは何かトラブルでもあったのか。

　さて、おでんをつまみに、チューハイを飲む。
まずロールキャベツだが、かなり大きい。
中の具は野菜と挽肉を合わせたもので、さすがに肉の量は半分ほどだが、十分に食べ応えがある。

　ツミレは青魚のすり身を丸めたもので、つなぎがいいのか、実にソフトな仕上がりとなっている。
ダンゴ状に丸めたもの３個がワンセットで、串に刺して煮込まれる。
当然今の状態は串から外したもので、カラシを付けてかぶりつくと、これがけっこう利くなあ。
やはり冬場はおでんが一番ですなあ。
となりのお兄ちゃん達も、酒を相手に山盛り２皿のおでんをパク付いている。

「ハンペンの方どうぞー」
呼ばれたので、皿を片手に鍋に向かう。
「１００円です」
これも即金でのお支払いだ。

　はんぺんは静岡おでんの黒はんぺんとは違い、白い東京はんぺんだ。
もともと正方形の物を半分に切った三角形になっている。
山芋が利いているのか、ふわふわで滑らかな舌触りだ。
出汁が適度に浸みているのがいい。
さすがにこの具だけは、煮込みすぎてはいけないと思った。

　おでんの合間に、皿に口を付けて、だし汁を飲む。
これがまた良い出汁で、旨いことこの上ない。
味付けはそれほど濃くなく、さっぱりとしている。
この、出汁（つゆ）が飲めるというのが、東京おでんの良いところだ。

　さて、ちょうど缶も空になった。
次の店はどこにしようか。