静岡ラーメン放浪記

いこい＠四杯目

　東京で明るいうちから酒を飲もうと思えば、やっぱり赤羽の「いこい」に限る。
ましてや「青春１８切符」で交通費ゼロとあれば、いかに遠くても駆けつけるべし。
先週行ったばかりだというに、懲りずにまた足を伸ばすのであった。

　さて、昼下がりの２時に入店するが、何とかなりの混雑だ。
カウンターには、ずらりと１０人ほどのオヤジが並び、空きを見つけるのも難しい状態。

　しかし今日は大将がいて
「いらっしゃい、こっち空いてるよ」
向かって左側の、ケースの向かい側に手で案内された。

　ここは影になっていて、品物の受け取りに不便なのだが、まあしょうがないか。

「飲み物は」
「ホッピー（３００円）」
財布から千円札を出して、カウンターに置く。
相方にも出してもらい、重ねて置いておく。

「中ジョッキありますか」
「生ビール（３６０円）でいいですか」
「じゃ、生ください」
（じゃ、は余分だ）

　今日は例の新人くんがいる。
前回よりも大分慣れてきたようで、けっこうてきぱきと動いているのが嬉しい。

　このあたりは彼の担当で、ホッピーの栓をポンと抜いた。
続いてジョッキにショーチューとアイスを入れて、セットで出す。
ジョッキに注ぐと半分ほどで一杯になった。
生ビールは大将の担当で（シロウトは時間が掛かる）反対方面から登場。

「つまみは何にしましょ」
ちょうど揚げたばかりという感じのカレイが、バットに並んでいたので、これにする。
「カレイ下さい」
「煮たの、揚げたの？」

　そう言えば角皿に乗せた、カレイの煮付けも出ていた。
「こっちのヤツお願いします」
友人も便乗して、今日はカレイのペアでスタート。

　大将はお皿にカレイを一枚ずつ乗せ、手渡しする。
次にはテーブル状の紙幣を取って、じゃらじゃらっとお釣りを返す。
どうも「カレイの唐揚げ」は一皿２００円のようだ。

　新人くんは相変わらず厳しい指導を受けている。
「空いた皿は片付けるんだよ」
「綺麗にしとけばお客さんも気持ちいいだろう」
ま、大将の動きが凄すぎるんで、彼が怠けてる訳じゃないんですが。

　ホッピーのショーチューだけをお代わりする。
続いてのつまみは「マグロ刺身（１１０円）」に「お新香（１１０円）」
友人は「レモンハイ（２１０円）」を頼んだ。

　店は相変わらず混んでいるが、ほとんどが一人客で、３０分ほども楽しんだら、さっと帰ってゆく。
ここでは酔っ払って大声を上げたりする輩は皆無なのだ。

　「イカ刺しある？」
新人くんが冷蔵ケースの中をあれこれ探すが、見つからない。
大将に尋ねると
「今日はないの、築地が休みだからね」

　隅で飲んでいたお客が、つまみに何かのかけらが入っていて、文句を付けると。
「ああ、途中で入ったんだ、悪かったね」
客あしらいも天下一品だ。

　さて、珍しいところで「身欠きニシンの煮物（１３０円）」をいただいてみる。
これは久しぶりに食べたが、懐かしいお袋の味かな。

　客がたて込んで来たので、大将はお釣りの小銭をこちら側に寄せてくれる。
小銭が手に触れたりして、お客さん同士のトラブルが起きないようにという気配りだ。

　３０分ほどでほろ酔い気分、そろそろ退散としようか。
カウンターの小銭はちょうど４００円。
一人あたり８００円の立ち飲みタイムでした。

（あれっ、計算よりもお釣りが多いと、今、気が付きました）
新人くんが計算間違えたのかしら。