静岡ラーメン放浪記

人類はどのように進化したか　
　内田亮子著
　
　生物学的な見方をすれば、本能は学習を必要としないようです。
遺伝子は、生物が環境の条件に対して反応できる発達や行動の選択肢を、決めているといいます。

　興味のある実験結果が報告されています。
ネズミが、甘い味のする食べ物や飲み物を、初めて口にした後に吐き気をもよおした場合、そのネズミは以後その食べ物を拒絶するようになります。

　しかし、同じように見える実験でも
甘い物を飲んだ後に、足に痛みを感じるような電気ショックを与えた場合は、異なる結果となります。
面白いことに、この場合、ネズミは飲み物を拒否することはないのです。

　この実験結果は、生物が自然界に存在する関連性に対しては簡単に学習できるが、自然界で可能性の低い関係では、学習が難しい、ということを示しています。

　つまり「食べ物」と「吐き気」や、「独特の音」と「皮膚への痛み」という、日常の生活に大きく関係する結びつきに対しては速やかに学習して、拒絶するのですが、
通常は関連しない関係である、「食べ物」と「皮膚への痛み」あるいは「音」と「吐き気」については学習が難しいのです。

　これは何を意味するのかというと、遺伝子によってそれらの関係が決められているのだということです。
生物が生き続けてゆくためには、様々な危険をくぐり抜けてゆかねばなりません。
そのためにより危険性の強い物を回避できるように、遺伝子の情報が伝えられてゆくのです。

　逆に言うと、生き続けることが出来た遺伝子のみが、子孫を残すことが出来ると言えます。
単純なことの中に、人類の長いそして過酷な歴史が隠れています。