静岡ラーメン放浪記

満来＠新宿

　ラーメンの中の王者と言えば、もちろん「チャーシューメン」にとどめを刺す。
これでもかとチャーシューが乗ったその勇姿は、ラーメンフリークの魂を熱く揺さぶるのだ。

　世の中、数ある「チャーシューメン」の中でも一二を争うというのがここ、新宿にある老舗のラーメン店「満来」である。
何しろ２０年前の伝説の名著「ベストオブザラーメン」でも表紙を飾ったほどのすばらしさなのだ。

　とにかくデカい肉の塊がドカンと乗っているチャーシューメン。
以前食した時は、普通のラーメンでも満足するほどの大きさだったことを覚えている。

　さて、今回はちょっと変わったラーメンがあると聞いてこの「満来」にお邪魔したのです。

　ＪＲ新宿駅を下車し、小田急ハルク方面に向かう。
天候は細かい霧雨が時々降っていて、暑さ逃れにはちょうど良いくらいだ。
お店は新宿駅から徒歩で５分もしない、まさに大都心の一等地に構えている。

　１１時５３分にお店に着くが、既に行列は１０名ほどになっていた。
お客の大半はサラリーマン風で、たぶん昼食を求めて来たのだろう。
さっそく列の終わりに並ぶが、意外と進み具合が早く、安心する。

　店の掲示には「チャーシューメンは中止」の寂しい掲示だ。
再開したらぜひとも一度は挑戦してみたいものだ。
順調に行き、１２時ちょうどには列の先頭になった。
ここで店の左手内部にある自動券売機で、食券を購入する。

　さて、今日の目当てはなんだと思いますか。
実は「納豆らあめん」（８７０円）なのです。
これは珍しいでしょう。
もちろん温かいヤツです。
もちろん私も（たぶん）初めて食べます。

　店は厨房を丸く囲むカウンターのみで、２０席はあるだろうか。
ラーメンの配膳をしているのは、３０台の女性ただひとり。
この人がそれこそもの凄い勢いで、注文の手配をしてゆく。
「チャーざる」「チャーざる大盛り」「ざる大盛り」
聞いていると９割方が「ざるラーメン」の注文だということが分かる。

　この「ざるラーメン」（８００円）も人気の逸品で、実はこれにも気を引かれたのだが、今回はパスする。
すぐに席が空き、ちょうど向かって左側、一番端の席に座ることが出来た。
さっそく食券を渡し、出番を待つ。

　もちろんお冷やは最初に出してくれる。
しかし次から次へと、もの凄い勢いで品物が出てくる。
御客も心得ていて、食べ終えた者はすぐにそくさくと出てゆくから回転が速いのだ。
また、ざるラーメンは冷たいので、食べる時間も短いのだろう。

　と言っている間に、なんと５分もしないうちに、出てきましたよ「納豆らーめん」
いやあ、なかなかボリュームがありますなあ。

　簡単に言えば、ラーメンの上に、納豆を卵で混ぜた具を乗せ、海苔を散らした物だ。
残念ながらチャーシューは入っていない。
あとはホウレン草が参加しているのみで、けっこうヘルシーという気もする。

　コショーを掛けてまず麺をたぐる。
平打ちの中太麺で、腰はそれほど無く、柔らかで食べやすい。
これを納豆に混ぜていただくと、本当にずるずる滑らかに入って行く。
スープは出汁の利いたあっさり醤油味で、脂は少ないようだ。
麺の合間にレンゲでスープに納豆をすくい、これを飲むと、なかなかに良い塩梅だ。

　しかしこれは「普通盛り」のはずなのに、けっこう量が多い。
さらに納豆の混じったスープを飲むと、お腹はふくれるばかりだ。
いやいや「納豆らーめん」初めて食べましたが、大した物です。

　さすがにスープまで飲み干すことは出来ず、納豆も残しましたが、麺は完食しました。
時間は１２時１０分。
こりゃあ店の回転が速いはずだ。