静岡ラーメン放浪記

　昨晩のたこ八。
例によって７時少し前にたこ八に到着する。
今日は常連客は無しで、その分オカアサンとお話しできそうだ。

　入り口すぐの角の席に座る。
左手には二十歳ぐらいの女の子が二人。
ウーロン茶でおでんを食べている。
ビールを注いで、まずは一人で乾杯。

　「昨日は無事に帰った？」
「Ｏちゃんと1軒だけ付き合って、おとなしく帰った」
実はきのうは「たこ八」の忘年会。
常連の皆さん勢揃いで盛り上がったのですが、それについては差し障りがありまして、自主規制いたします。

　隣の先客は７０がらみのご老人で、誰というのでもなくしきりに話し掛ける。
「串カツ２本揚げて、日本人だから２本ね」
あまり見かけない顔だが、まあ　たちが悪い方では無さそうだ。

　オカアサンがお酒の燗を付けているのを見て
「その道具なんて言うの」
「これはチロリ、分からなきゃ燗付けでいいの」
「ああ、チロリか、覚えておこう、チロリチロリと」

　しばらくすると、また
「あの燗付けるヤツなんて言うんだっけ」
オカアサンももてあまし気味になってきた。

　女性二人がお会計。
「別々にしてください」
「えー、５００円と６００円です」
お酒を飲まないとこんな金額になってしまうので、あまり儲かりませんね。
でも最近若いお客さんが増えてきました。

　隣のご老人は、なぜか陽気で、酔いのせいか声高になってくる。
「カキのフライを２本揚げて、日本人だから２本」
また言ってる。

　こういう時に話の相づちを打つかどうかは、なかなかに難しい。
私の場合冷たいヤツだと言われるかもしれませんが、まず話には加わりません。
そう、以前痛い目にあったことがあって、それに懲りているからです。
「君子危うきに近寄らず」
これに限りますね。

　まあ、憂さ晴らしに来ているわけでもないので、話し相手がいない時は、黙って呑みます。

　おっと、隣は居眠りをはじめてしまった。
「お客さん大丈夫」心配してオカアサンが声をかける。
たまにひっくり返る客がいるので、経営者としては気になってしょうがない。
ショーチュー２杯ぐらいなのでそれほど深酒というわけでも無いのに、体調が悪いのかな。

　そこでも薄情な私は気配りしません。
まあ倒れてきた時の準備ぐらいはしてますが、こちらも同じお客ですから。

　新しく入ってきた年輩の女性客が「ホットウーロン茶」を所望。
これはありがたくない注文で、オカアサンも苦笑い。

　たこ八では「ウーロン茶」は１リットル入りの紙パックに入っています。
これは「サービス」で「タダ」なんです。
カウンターに置いてあるのを、お客が勝手に使って良いのです。
ほとんどのお客が冷たいまま使うんですが、たまにこういう人もいるのね。
何がまずいかというと、温める道具がない。

　そこで「チロリ」に入れて温めるんですが、これは元々お酒のためのもの。
香りが付いてしまわないように、その度ごとによく洗わなければならない。
その手間もかかるので、出来ればアイスで使ってくださいね。
ちなみに私は「アイス」専門です。

　そうだ、今度は「タンサン」を持ち込んで、「たこ八」初の「酎ハイ」作ってみようかな。
ふふふ、良いこと思い付いた。