静岡ラーメン放浪記

たこ八＠サプライズゲスト

　昨夜のたこ八。
何時も通りに午後７時半過ぎの入店。
今日は空いていて、先客は３人だけ。

　おや、Ｋチャンがいる。
さっそく隣りに席を取った。

　昨年暮れに入院してから、ずいぶんご無沙汰していたが、もう元気になったらしい。
「退院祝いに飲みに来た」
今日は珍しく「角瓶」の水割りで飲んでいる。

「記念にボトル入れました」
実はたこ八では、常連さんだけにボトルキープのサービスがある。
但し棚が狭いので、あくまでも常連さんだけですからね。

　それにしてもスゴイ回復力だ。
さすがに今日はがぶ飲みは慎んでいるようだが、この様子では完全回復も間近か。
まずは目出度し目出度しとお祝いを述べておく。

　おや、美人人妻のＲチャンが颯爽と登場。
Ｋチャンと私の間に座ったのは、両手に男性を従えようと言う魂胆なのか。
こちらは相変わらず体調不良で「せいせいしない」とのことだが、まあお酒が飲めるのは幸せですね。

　途端に二人連れのお客が相次いで入店し、お店はほぼ満席になる。
「なんだか福の神が連れてきたみたいだね」
（それは私の事だよね）

　私の隣に座った若いカップルは、お酒を飲まずおでんとフライを、烏龍茶でいただいている。
聞けば初めてではないらしく、食べ方もちゃんと心得ているようだ。

　Ｋチャンのご一行が帰り、Ｓ先輩とシンチャンが入ってきた。
「Ｓさん、最近は早いですね」
「近頃見る映画が無くてね」
Ｓさんはサービスデイの水曜日を利用して、映画鑑賞がお決まりだが、最近はそうでもないようだ。

　いつの間にか奥のお客さんが帰り、お店の中は常連の４人だけになってしまった。
私の方も定量の３杯を終えてそろそろお帰りの時刻だが、話が弾んでしまい、今日は追加でもう１杯行きますか。
新しい「むぎコーン」を取り、グラスに注ぐ。

　今思えば、その時に何時も通りの酒量で帰れば、何もなかったのだ。
しかしたった１杯を追加したために、この後思いがけないサプライズが私を待ち受けていたのだった。

　それは突然に起こった。

「こんばんは」
お店の引き戸を開けて入ってきたのは４人連れの客。

続く