静岡ラーメン放浪記

桃太郎侍
　山手樹一郎　著

　図書館に行ったら文庫本の新書が出ていたので、思わず手に取りました。
テレビでの「桃太郎侍」は高橋英樹のはまり役ですが、原作が山手先生だとは知りませんでした。
しかも長編時代小説全集の第１冊目というから、有名なんですね。

　さて、本編の主人公は「右田新二郎」といいます。
年齢は２５才、気はやさしくて力持ちという、根っからの善玉。
踊りの師匠で実は女スリという、粋なおねえさん板東小鈴。

彼女の災難を助けた時に
「桃から生まれた桃太郎」
と名乗ったがその名のおこりでした。

　その桃太郎、実は讃州丸亀城主若木家の若殿である、若木新之助とは双子の兄弟。
訳あって、親から離れ一介の浪人として育った桃太郎。

　育ての乳母の死を機に、ぶらりと市中に現れて悪人退治。
さらには貧乏長屋の居候として転がり込み、子供相手に無料の寺子屋をはじめる。
しかしいつの間にか、そのお家騒動に巻き込まれゆきます。

　そしてこの桃太郎、強いの強くないのといったらまあ、凄いものです。
山手先生の時代小説は、善玉悪玉がはっきりしているので、安心して没頭出来ます。
読み始めたら止まらない面白さで、分厚い文庫もあっという間に読みきりでした。

　実は、「遠山の金さん」もこの文庫に入っていて、こちらも読んでしまいました。

やはり日本人は時代小説ですねえ。