静岡ラーメン放浪記

佐高＠新宿


　いわく因縁のあるお店であります。
といってもお店には何の不備もあるはずが無く、全て私が悪いんです。

　思い出せば去年の８月。
美味しいラーメン食べさせてやる（もちろんおごるわけではありませんが）と見得を切ってはるばる新宿にやって来た。

　しかしお店にはむなしく「臨時休業」の貼り紙があって、食べられなかったというあの事件です。
しかし、それにも懲りず、今年もやってしまいましたが、それはさておき。

　ＪＲ新宿の駅で下車し、曇り空の中、歩いて目的地に向かいます。
当然、一度歩いた道のりですから、すぐに目的地を発見しました。
開店は１１時半ですが、それを１０分ほどは過ぎていますか。
間違いなく今日はやっていますから、安心してお店に入ります。

　入り口を開けると
「いらっしゃいませ」
何と７人ほどが座れるカウンターは満員です。
（困ったなあ、まあここで待とうか）

　すると係の女性がカウンター端のメニューを指して
「お客様、ご注文をお先にうかがいます」
「納豆つけラーメン（８００円）、お願いします」
去年は７５０円でしたが、どうやらここも５０円の値上げをしたようです。

「前金になっております」
お支払いを済ませますと
「お二階へどうぞ」
狭い階段を上って二階に行くと、これは結構広いですね。

　ぐるりと窓に向かってカウンターが８席、大小２つのテーブルがあって、合計１８席です。
先客はご老人が一人で、一番端のカウンターに座って待っています。
セルフサービスのお冷やを注ぎ、冷房の風を避けながら、一つ置いた隣に座ります。
このイスの足が高くて、どうも安定しませんが、窓の高さによるのかな。

　あとからずんずんとお客が詰めかけるのかと、気をもんでいますが、いっこうに気配はないのが不思議です。
やがて階段を駆け上がる音と共に店員さんが上がってきて、先客のラーメンを出します。
品物は奥のエレベーターで上に上げる仕組みのようですね。
うわあ、このラーメンの盛りはかなり立派です。
これが普通盛りなら、かなりのサービスですね。

　いぜん次のお客さんは来ませんが、私の「納豆つけらーめん」が出てきました。
この盛りもなかなかのものです。
さっそく付けダレに運びますが、平打ちの縮れ麺で上には海苔が掛かっています。

　タレは玉子に混ぜた納豆が乗っていて、ほんのり暖かいです。
味付けは酸っぱめですが、きつくはないですね。
紫蘇が入っていて、ほんのり香ります。
スープがピリッと辛いのは唐辛子が入っているからですね。

　具には、メンマと、細かく裂いたチャーシューが入っていました。
納豆のせいか、麺の滑りが良く、するするっと喉越しが良いですね。
始めは完食できるか不安でしたが、案ずることもなく、何とか制覇できそうです。

　ところでその後のお客さんはというと、結局二人組が上ってきたきりで、けっこう空いていますね。
一階が空いている時はそちらに入れるんでしょう、ゆったりと食べられました。
とはいえ、さすがに大盛りですから、息を継ぎながら何とか食べきりました。

　最後に、スープに残った納豆も寄せ集めて、ありがたくすべていただきました。
これだけ食べますと、もうお腹はパンパンです。
いやあ、久しぶりに腹一杯食べましたね。

　というわけで、小休止し、お腹が落ちついてから階段を下りてお店を後にします。
見ると１階は満席で、どうもギリギリ二階まで上げなかったようでした。
「納豆つけらーめん」これはくせになりそうな味です。