静岡ラーメン放浪記

山手線内回りのゲリラ

　先崎学　著


　お馴染み、「週刊文春」連載、将棋の先崎８段のエッセイをまとめたものであります。
今回は将棋に関するお話を中心に編集されています。
相変わらずのスマートな文体ですらすらと読めます。
これを見ると将棋界の裏側が少しばかり分かるような気がしますね。

　実は今期のＢ級２組で、先崎８段はあと１歩で昇級というところでした。
ここで将棋に詳しくない方のために、説明します。
将棋界では色々な棋戦がありますが、その中でも一番大切なのが「順位戦」です。
ここで一番上に君臨するチャンピオンが、「名人」です。
現在は、羽生さんですね。

　その名人に挑戦するのがＡ級リーグ戦で、１０名が１年間のリーグ戦を戦い、１位の棋士が挑戦権を得ます。
さらには全棋士をクラス別に分けて、同じくリーグ戦を行っています。
Ａ級の下が、Ｂ級１組、Ｂ級２組、Ｃ級１組、２組、３組となっています。

　このリーグの厳しいところは、毎年入れ替えがあるところです。
各リーグの上位棋士が上のクラスに進むとともに、成績が悪い棋士は下のクラスに降格します。
ですから名人に挑戦するには、数多くのハードルを越えてゆかないといけないわけですね。

　さて、若くして天才と呼ばれた先崎８段は、一時は伸び悩みましたが、３０歳の時には見事Ａ級棋士として最高クラスで活躍していました。
しかしその後はスランプのようで、降格をしたまま現在の位置は上から３番目のＢ級２組。
とてもこんなところでくすぶっている器ではないと、衆目の一致するところですが、今期はチャンスでした。

　リーグ戦をあと２試合残して、トップに立ち、結果論ではありますがこのうち１勝していれば昇級というところでした。
しかしラス前の試合で惜しくも敗れ、最終戦に臨みました。
ここでも、もし勝っていれば昇級という場面でしたが、残念ながら破れて涙を飲みました。

　先崎さんの文才にはさすがと思わせる物があり、今回も楽しく読めましたが、やはり残念さがこみあげてきます。
来期はぜひとも昇級して、次はＡ級にと思っているのは私だけではないでしょうね。
先崎８段、がんばれー。