静岡ラーメン放浪記

たこ八＠開店前から

　月曜日、久しぶりに早めのたこ八到着です。
どうも最近のたこ八は混みすぎていて、入るのに勇気がいりますね。
さてただいまの時刻は７時を少し過ぎたあたり、まさに混み合う時間帯です。
はたして今日は大丈夫かな。

「こんちわ」
ガラスの引き戸を開けると、やっぱり今日も混み合っています。
見回しますと、右隅に縮こまって飲んでいるジンちゃんを発見。

オカアサンが隣の女性二人組に
「すいませんねこの方のツレなんで、入れてあげてください」
頼んでくれたので、席が空きました。

「どうもすいませんねえ」
これ幸いとわずかに空いた隣り席に滑り込みます。
ジンちゃんとお久しぶりのご挨拶をします。
カウンターまん中の席では、大先輩が大声でご歓談中。
そのせいかこちらの会話がなかなか聞き取れない状態ですね。

　ジンちゃんは最近禁煙に取り組んだそうで、「電子たばこ」を盛んに吹かしています。
どうもお酒に弱くなったそうで、ビール１本でもう十分だといいます。
今まではここでビール２本をやっつけて、帰りにコンビニでお酒をお土産にし、お家で飲み直すのが定番でしたが、最近はそのままぐっすりとか。
「お互い年は取りたくないねえ」
まあ、たとえビール１杯でも、こうしてたこ八さんでグラスを酌み交わせるのは幸せですね。

　ジンちゃんと、故障したビデオの話をしていると
「こんばんは」
そこへこれもお久しぶりの、美人人妻Ｒさんが登場です。
こちらはギュウ詰めなので左手の空いた席に入ります。

　さて、私のビールが１本空くかという時分に左隣の女性がお帰りコールです。
同時に奥の席も空いたので、ジンちゃんと共にＲチャンの隣へと席の移動をします。
そういえばＲチャンも禁煙するはずなのに、今日はスパスパやっていますね。
「最近は行く店が多いから、お酒セーブしてるの」
なんでも４時ぐらいまではいけちゃうといいますから、若いなあ。

Rチャンはなんと「レッド・クリフ２」をもう見てきたんだといいます。
「えーっ、もう観たの、素早いねえ」
「初日に行ったんだけど、午後の時間帯はあまり混んでいなかったわ」
「さすが！大女優」
映画の中の、諸葛孔明の戦略について、話が弾みます。

　ここでオカアサンのぼやきが出ます。
聞き返すと、先ほどの女性のお客さん。
年齢は６０から７０ぐらいでしょうか、二人連れで、たまに来るんだそうです。

「それがねえ、４時１０分に来たのよ」
たこ八の開店は５時ですから、それまでまだ一時間弱あります。
そののれんも出ていない暗いお店の中に、二人すうっと入ってきたといいます。

「足が疲れて歩けないから、入らせてくれって」
お店に入れた以上、放って置くわけにも行かず、お酒や串の注文にも応じます。
どうも一人の方は足が悪いらしくて、お酒もあまり飲まなかったとか。
でもこちらは開店前の仕込みの時間帯ですから、割合に忙しいんですね。
しかも今日はお休み明けの月曜日ですから、余計手間が掛かる。

　お豆腐屋さんを始めとして、色々な配達物も届けられる曜日です。
それを入り口前の席にデンと座って動いてくれないから、やりにくい。
混み合ってきてからもずっと動かなかったそうです。
なるほどそれで私の時に声が掛かったわけですか。
それにしても変わったお客さんですねえ。

　お帰りになったのが８時過ぎですから丸々４時間飲み食いしていたということになります。
まあ売り上げには協力しているわけですから、私よりは上客ということになりますね。

　それからも四方山話に花が咲き、楽しい時間が過ぎてゆきます。　
弱くなったはずのジンちゃんもビールを２本空けて、少しは調子が戻ったかな。
来週のお約束をして、お店を後にしました。