静岡ラーメン放浪記

　ＪＲ十条の駅を降り、細い路地を東十条方面に進む。
くねくねとした細い商店街が続く。通りの名は「演芸場通り」
なるほど、途中に演芸場がありました。

　きれいに化粧した役者「もちろん男性」が３人
仲良く顔を並べています。さすがに下町だねえ。
商店街は古い店が多く、お世辞にも活気があるとは言えないようです。

　山手線を越えると東十条の駅です。
陸橋の手前の空き地で、将棋を指しているおじさんが二人。
帰りにもやってましたから、多分近所の常連さんでしょう。
風が通って、涼しげな社でした。

　駅を越えて暫し、目指す「埼玉屋」に付きましたが、まだ開店前のようです。
しばらくぶらぶらしていると、５分ぐらいして 、暖簾と明かりがつきました。
４時７分開店です。

　早速戸を開けて、中に入ります。もちろん一番乗り。
「いらっしゃいませ」
出迎えるのは、若いお兄さんが一人。適当に芯を外した席に着きます。
老舗の居酒屋では、常連の場所が決まっている場合があり、末席は避けておきます。

　荷物をおく場所がない、考えていると
「後ろのほうにどうぞ」
では、座敷に置きましょうか。
常連らしい方が、一人、又一人と入ってきます。

　「お飲物は何にしましょう」
「ホッピ−」 「生ホッピ−」「ホッピ−」
おお、皆さん意見が合いました。
このホッピ−が面白い。
一升瓶に焼酎を入れてそのまま凍らせたものを出す。
中身はシャ−ベット状になっていて、瓶を逆さにしても、なかなか出てこない。
そこを無理矢理コップに集め、空いたところに液体の焼酎を戻す。
少し融けた物を合わせて、１杯分。
ホッピ−グラスに移し、サ−バ−から生ホッピ−を注いで完成。
この冷え具合がいいですねえ。うまい！

　焼き場では、準備の出来たお兄さんが
「何焼きましょうか？」と一番に聞いてくれる。
一見の客でも、順番を 守ってくれるのは嬉しい限りです。
「煮込み。それとレバ−に上シロ。塩で」

　奥から満を持して、ご主人の登場です。
備長炭を足もとで割りながら、火を起こしています。
風鈴のような乾いた良い音色が響きます。
「いい音ですね」
「これが大変なんだよ」

　向かいの客から「クレソン」の声が飛びます。
「おたくもクレソン食べる？」
「い、いただきます」（断るには勇気がいるなあ）
まずは、一番に煮込み。
目の前の鍋から、小鉢にすくって盛りつけます。
ネギをかけて完成。
良く煮込んだシロと、別の部分もあるようですが、何だろうか。
味噌味で、コクがあり美味しいですね。

「ホッピ−お代わり」
今度は氷も溶けてきて、スム−ズに出来ました。するとご主人が
「これおまけ。トロのとこだよ」
と、煮込みの鍋から一切れすくってくれました。
食べてみるとなるほど、脂がのっています。これはいい。

　モツ焼きは、焼けた物から１本づつ出してくれるので、食べやすい。
期待の「上シロ」は、意外にカリッとした食感で、美味です。

「レモンハイ」
締めは、さっぱりしたものでと、頼んでみました。
生レモンを絞った物が三片分入ります。

「お客さん、チレ焼いてみる？」
「珍しいですね。お願いします」
「チレ」は確か脾臓でしたか。普通の店では見かけませんね。
軽く塩焼きして皿に乗せると
「これはこいつを乗せると旨いの」
なにやら奥から取り出して、小さじで乗せます。
ガ−リックバタ−ですか、これは意外な取り合わせ。
うん合いますね。

「美味しいですね、初めて食べました」　得意顔の主人。
　気になるのは、正面に座った老夫婦。
見るからに初めての客で、しかも居酒屋に慣れていないらしい。
色々と注文しては、ご主人に添削されている。
酒場には酒場なりのル−ルがあるんですよね。
横目でそれを見ながら、楽しんでいるのが常連の面々。
居酒屋人生、まだ先は長いか。

（以前訪問したときの物です）