静岡ラーメン放浪記

エジソンの功績

　エジソンと言えば「発明王」として有名だ。
白熱電球を初めとして、様々な発明をし、科学の発展に大きく貢献した。
エジソンは資産家の息子でもなく、これといった学歴もなく、知り合いに学者がいたのでもない。
しかし１９世紀後半の科学技術の多くの部分は、彼が先導して行ったのだ。

　実はエジソンは実業家でもある。
単なる発明ではなく、システムとしての技術を開発していった。
世界で最初の電気会社を作った事でも有名なのです。

　彼は直列であった接続を並列に替え、それによって送電のコストを減らすことに成功した。
また、送電時の電圧を上げた。
下げるのではなく、上げたことに注目したい。
高電圧にすることによって、送電時の電圧降下を減らすことができた。
これによって安定かつ安全に電力を供給するシステムが出来上がったのだ。

　しかし天才も間違えることがある。
エジソンは「直流」にこだわりすぎたために、後発の「交流」に淘汰されることとなってしまった。

　それにしても、現在の主要な科学技術は、開発されてからまだ１世紀ほどしか経っていない事に驚かされる。
エジソンが生まれたのは１８２６年。
そして、亡くなったのは１９３１年。
当時の人間としては長生きをしたと言えるのではないか。
享年が世界大恐慌のまっただ中であったのも、何かの因縁だろうか。