静岡ラーメン放浪記

赤垣屋

　東京駅丸の内口を出て、懐かしい赤レンガ造りの駅舎を左手に見ながら、丸の内方面へと歩く。
左手線路の下には「はとバス」の店舗があり、一番、二番などと番号が振られている。

（店がたくさんあって、景気が良いんだな）と思っていたが、ふと気付いた。
そうか、ここはバスの乗り場（待合い場所）なんだ。
なるほど大都会は違うんだなあと、感心しながら５分も歩いただろうか。
目当ての「東京ビルＴＯＫＩＡ」に到着した。

　まずは１階の真っ赤な店「ヴィロン」でお土産のフランス菓子を注文する。
後で受け取りに来ますと言って、名前と携帯の番号を告げ、預かってもらう。
そして地下へと進み、いよいよ「赤垣屋」へ突入だ。
地下１階のテナントは割合高級な店が揃っている。

　まだ出来て１年ばかりという、こんな近代的なビルに、「立ち飲みや」があるなんて本当だろうかと心配していたが、ちゃんとありました。
なんでも大阪が本店だそうで、店の正面には「なにわの立ち飲み訓」がしっかりと張り出されている。
開けっ放しの入り口を真ん中から店に入る。

　第一印象は、やっぱり立ち飲みだよ（当たり前か）。
メニューはかなり多く、しかも安い。
「立ち飲み訓」の最初には
「まず、飲み物を決める」とあるので、ここは日本酒（３００円）をぬる燗でお願いする。
友人は冷用酒（３３０円）でまずは乾杯。

　さて、つまみだが、作り置きである物がほとんどなのだ。
カウンター前に小鉢の置き場所がある。
奥の調理場で作られたつまみは、みな小鉢に盛られており、一つ一つラップをかけてある。
注文があるとこれを取り、ラップをはがしてタレや調味液を入れて完成だ。

　奥にはおでんの鍋もある。
おでんはここから小皿に移して出される。
また、フライや串揚げは、専用のフライヤーがあって、そこで注文ごとに揚げるようだ。

　店員の一人、太めのお兄ちゃんは、わき目もふらずに黙々と仕込みの作業をしている。
一玉のキャベツを切り分け、皿に乗せて、これもやっぱりラップで全体を覆う。

　最初のつまみは、お勧めという文字が目に付いた「さけ白子ポン酢合え」（３５０円）にしようか。
友人は「枝豆」（１５０円）に、「板わさ」をチョイスする。
この「板わさ」だが、普通の蒲鉾ではなく、黒はんぺんに似た青魚の蒲鉾だ。
コンパクトに盛りつけられていて、何となくしゃれている。

　「白子」は小鉢のラップを取り、ポン酢をかけて完成という、こじんまりとした品。
白子は小さく切られており、ちまちまやるのは何となく侘びしい感じだ。
タラとは違って、ねっとり感に欠けるのが残念だ。

　続いてのつまみは「生レバ刺し」
なんとこちらも初めから切り分けて小鉢に盛られ、更にはゴマ油と刻みネギまで掛けてあるのだ。
味付けに塩をパラパラと振り掛けていただく。
まあそれなりの味でした。

　さて、ぬる燗は２本目に入る。
やはりこの店の看板商品、「串揚げ」をやっつけてみようか。
「紅しょうが」「牛」（１００円）に、「たこ焼き」（１５０円）の３本を注文する。

　まず「紅しょうが」で笑っちゃいました。
ごく普通の紅しょうがの厚切りのヤツ（でないと串に刺さらない）が２枚、平たく串に刺してある。
そこにコロモを付けてそのまんま揚げただけだ。
「二度漬け厳禁」のソースにくぐらせていただく。
うーん、その味はと言うと、思いっきり紅しょうがです。

　続いての「たこ焼き」
これはですね、普通のたこ焼きがあります、そうちゃんと焼いてあるものですね。
それにわざわざコロモを着せて、油で揚げる意味がどこにあるんだあ（怒）。

　「牛肉」は棒状の物が一片、なんの感動もなく串から抜けました。
ここで、ずっと気になっていた「名物どて焼き」（二本で２５０円）を行ってみます。

　これはですね、串に刺さったスジ肉に甘めの白味噌だれを掛けたものです。
この味噌だれがまた、とんでもなく甘い、ホントに甘い。
これは大失敗か、それとも大阪方の大勝利なのか。

　続いて頼んだ「どて煮」（煮込みですな）もまた甘い一品だ。
牛肉らしき物が存在感無くグタグタに煮込んである。
味付けは赤味噌だが、これもかなり甘い。
大阪人はこんなに甘いモンが好きなのかいな。

　口直しに、瓶ビール大（４８０円）を追加。
これはけっこう安い。
これで始めれば良かったとちょっぴり後悔する。
さっぱり目の物も欲しくなり、先ほどの「山盛りキャベツ」（１００円）、友人は「湯豆腐」を選択する。

　「湯豆腐」と言っても、皿に温めた豆腐が乗っているだけのものだ。
キャベツは先ほど店員がこつこつとラップをかけていたヤツだ。
最初は串揚げのソースを漬けて食べていたが、よく見ると目の前に「キャベツのタレ」があるじゃないか。
このタレがまた実にいい感じで、これが一番旨かった。

　しかしつまみで最大のヒットがキャベツとは、なんか泣けるなあ。
そうこうするうちに一時間半。
立ち飲み続きで足が疲れた。
ぼちぼちお愛想にしますか。