静岡ラーメン放浪記

　昨夜のたこ八。
１１月とはいえまだ暖かい風の中、いつものようにたこ八の暖簾をくぐる。
今日は夜のお仕事がないので、６時半過ぎの入店になった。

　お店は珍しく七分ほどの入りで、見なれた顔はない。
どこに座ろうか迷ったが、一番手前の角に決める。
右手には神奈川から来たというカップルで、お酒は飲まず、ウーロン茶でおでんをバクバク食べている。

　左手にはサラリーマン風の３人連れ、奥に２人連れという配置だ。
オカアサンがシンチャンから預かったという週刊誌の切り抜きを渡してくれる。
「ラーメンの旨いお店」だというが、よく見ると二〇〇七年四月の記事だ。
どこで仕入れてきたのか、まあ参考にさせていただこう。

　それではとシンチャンにメールを入れてみる。
「今たこ八にいるから、早くおいで」
すぐに返事が返ってくる。
「あと２０分で店を閉めてたこ八に向かいます、待っててね」
どうやら閉店時間を早めさせてしまったようだ。

　３人連れが帰り、一つ置いてとなりに一人客が入ってきた。
どうも見たことのある顔だが、はっきりと覚えてはいない。
と、その客が話し掛けてくる。
「その美男子のお兄さん無視しないでよ」
「はあ」
どうやら向こうは知っているようだが、こちらの記憶がない。

　遅れて馴染みのＯちゃんが入ってきた。
ちょうど二人の間に座ったので、これ幸いと彼と話を交わす。
先客はあれこれ話し掛けてくるが、知らない物は仕方がないので、曖昧に返事を返すだけにしておく。
こんな時につきあいで話を合わせる手もあるが、私は酒席で気を遣うような聖人ではないので、ご免なさいね。

　オカアサンがシンチャンから「生ホルモン」を渡されていて、これを焼いてくれるという。
いつもながらホントにわがままな客だ。
たこ八で持ち込み品を料理してもらうのは、シンチャンぐらいのもんだろう。

　また携帯が鳴る
「今テレビで天気予報をしてます。明日は晴れ」
いちいちメールするなよ。
ホントに暇なヤツだ。

　また鳴った。
「今歩いてたこ八に向かっています」
それから来店までなんと１０分も掛かったので、「足の短いシンチャン」が定説になるのも間近だろう。

　さて、特注品の「生ホルモン」だが、たこ八にはフライパンは無い。
それをどうやって焼くのかというと、アルミホイルでくるんで焼き台に乗せるのだ。

「出来たから食べてみて」
ホイルを開けると、いい香りが漂ってくる。
ホルモンだけではなく、オカアサンの心遣いでネギも混ぜてあるのが、芸の細かいところだ。
残念ながらシンチャンが到着するまで、待っておこう。

　神奈川の二人連れがお帰りで、お会計をする。
慣れていないのか、「串なし」の申告忘れをしているようだ。
解説すると、ここたこ八のお会計は「おでんの串」で行うのだ。
串の数によって料金を計算するので、串の付いていないもの、玉子大根じゃがいも厚揚げなどはその度に申告するのがお決まりだ。
オカアサンにその旨を告げると、ちゃんと空串を渡してくれますので、お気を付け下さい。

　さて、足の短いシンチャンがようやくたどり着いた。
そこで「生ホルモン」を開ける。
しかし、ここで生ホルモンを食べるとは思わなかった。

　新規の２人客が入ってくる。
６０歳ぐらいの、サラリーマンも役職についた感じで、初めてのようだ。
「インターネットで調べたんだよ」
とプリントアウトした記事を見せて、大声で読んでいるが、最近この手の客が多いなあ。
嬉しいのは良いが、場の雰囲気を壊さないようにしていただきたい。
お店を褒めているつもりなんだろうが、オカアサンはあまりこういうのは好きではないのだ。

　気に入られようとして、お店にヨイショするお客がいるが、あまり気分の良いものではない。
出来ればお酒は静かにたしなみたいものだ。

　さて、２皿目の「生ホルモン」が出てきた。
何と今度はおまけに「カキ」が入って煮込まれている。
これもサービスでオカアサンが入れてくれたものだ。
生牡蠣を、焼肉のタレ味で焼いた一品だが、あいにく私はカキがダメなので、シンチャン専用になる。
こんなの作ってもらうなんて反則だぞ。

　今日は水曜日なので、そろそろ映画を見終えたＳさんが入ってくる時刻になる。
残念ながら、私の方は定量になったので、今日はこれまで。
映画の話はまた後日にいたしましょうか。

　あれやこれやで今夜もほろ酔い加減のたこ八でした。