静岡ラーメン放浪記

たこ八初め

　今年の「たこ八初め」は１月７日。
天候の悪い中を顔見せに出かけました。
珍しく空いていて、それはいいのだけれども、常連さんは姿を見せない。
お一人元気なお客さんがいて、賑やかだったので、そこそこにおとなしく退散しました。

　さて、２回目となる今日は、さすがに大入りです。
暖簾越しに中をうかがうと、ちょうど良い具合に、ジンちゃんの姿が見えた。
おや、お隣には美人人妻のＲチャンもいる。
さっそく詰めてもらって、その間に入る。

　ご両人とも、今年初めてのたこ八だそうで、まずは新年のご挨拶から行きますか。
Ｒチャンは暮れから風邪が治らなくて、せいせいしないという。

　おや目が真っ赤ですね。
お体を大切にと、取りあえず声をかけておく。
相変わらずの食欲で、細身の体に似合わず、おでんをパクついている。

「オカアサン、じゃが芋取って」
おでんのじゃがいもは下に埋まっていて、シロウトが探すのは難しい。
そこで、オカアサンに取ってもらうのが定番である。
それがなかなか見つからず、すくい上げたのが大根だった。

「あ、それで良いから取って」
オカアサンが無理な体勢からすくい上げた大根は、ちょろっと箸をかすめて落下し見事に分解。
名人でもたまには筆を誤る時があります。

「これはサービスだよ」
と、串を付けないで提供される。
苦労しながら、良く煮えたじゃが芋が見つかり、Ｒチャンに渡される。

「私、おでんは若め（あまり煮えていないもの）が好きなの」
いやいや奥さん、このじゃが芋なんか、お肌がピチピチですぜ。

　そこで若めの「しのだ巻き」を
「はい、モコミチ一丁」
と渡してあげたら、意外と喜んでいました。

　ジンちゃんが「たこ八家族」の最新版を作ってきたという。
これはたこ八名物になっている、常連さんの写真をまとめたものだ。
Ａ４版の中には１００人ほどの写真が所狭しと並べられている。
その中には例の「あさひテレビ」での写真も入れてくれたという。

「何で写真取ってくれなかったんだよ」
ジンちゃんは、山口キャスターとのツーショットを逃したことを、まだ悔やんでいるのだ。

「フリップ持って、アップになったから良いじゃないか」

　嬉しそうに自慢するのは、少し減量したとか。
そういえば暮れには、ベルトがキツくてあまり飲めないとこぼしていたが、すっきりしてきた。

「どうして減らしたの？」
「食べる量を減らしただけ」
年末に奥さんのマリちゃんが体調を崩して、その看病で大変だったとこぼす。

「まあ、結果としては大正解か」
減量と言っても以前の体重に戻っただけだから、目出度いとは言えないか。

「そういえば町屋庵さん、最近見かけないねえ」
「またさすらいの旅に出たのかしら」
「思えば憎めないヤツだったなあ」

　あれやこれやで、「たこ八」の夜は更けてゆきます。