静岡ラーメン放浪記

　（続き）

　さて品物の注文を聞かれなかったので、あれっと思ったのですが、ここでは「一通り」がお決まりのようです。
これは壁のお品書きに書いてある品を全部、順番に出してくれるもので、料金はそのままの合計です。

　この店は初見なんですが、馴染みさんと間違えられたのか、ごく当たり前に焼いたうなぎが出てきました。
まずは２本
「えり焼きです」
お皿に乗って差し出されます。

　ここのうなぎは全て１本の竹串に刺して焼かれます。
焼き台には備長炭を使っていて、大将は火加減を見ながらときどき補給をしています。
傍らには仕込みを終えた串刺しのうなぎが置いてあり、そこから串を取り上げます。
大将はそこになにやらうなぎの皮のような物を巻き付けて、そのまま焼き台に乗せます。
うなぎの身は、捨てることなく全部使い切ってしまうんでしょうね。

　半分ほど焼いたところで、脇にあるタレに付けて、もう一度焼きます。
物によっては、あらかじめ半分焼いた状態で、脇に重ねてある物もあります。
これは混雑して来た時のために、準備しておくんでしょうか。

　さて、「えり焼き」はうなぎのアタマの部分でしょうか、骨っぽいですが、良く火を通してあるのか、そのままモリモリと食べられます。
半分は脇にある山椒を振っていただきますが、これも良いですね。

　２番目の「ひれ焼き」を食べていると
「タバコはどこだっけ」
突然品の良い老紳士がのれんを上げて、大将に尋ねてきました。
「自販機はすぐそこだよ、ボケたんじゃないの？」
どうやら常連さんのお一人でしょうか、絶妙な掛け合いです。
「新宿じゃ、外では吸えないよ」
なるほど「路上禁煙」が浸透しているんですね。

　お客さんは、自販機でタバコを買って戻ってきて、店のイスに腰を掛けました。
タバコに持参のライターで火を付けようとしますが、なかなか付きません。
見かねた大将がそれを取り上げて、隣の助手に渡し、代わりにマッチをあげます。
助手は一生懸命試していましたが、どうも故障しているようで、諦めてしまいました。
紳士はマッチで火を付けて、ご一服を楽しんでいます。

「このマッチ、良く付くねえ」
どうやらこの店の自作のマッチのようです。
（私も一箱欲しいなあ）

　うなぎは、きも焼き、蒲焼き、ればと順番に出てきます。
中でもこの「れば」が秀逸ですね。
小さなうなぎのレバーが何個も串に刺してあります。
うなぎのレバーだけ食べたのは初めてですが、良い味ですね。

　できればこれだけを何本も食べたいのですが、残念ながら１本しか食べられません。
これ以外の串は、追加で何本でもいただけるのですが、残念だなあ。
大将と、この常連さんとの会話も、なかなか味があって面白いですね。

　焼き台の上には裸電球が吊してあるのですが、これがまた凄い。
「すいません、記念に写しても良いですか？」
許可を得て、しっかりと記念に撮っておきました。

　どうですこの風貌。
大将がおっしゃるには、電球は普通のじゃ駄目なんだそうです。
こんな過酷な状態ではすぐに駄目になってしまうという。
なんとこの電球は２年ほどは保つそうです。

　さて、ビールも空きましたので、そろそろおいとますることにしましょう。
「お会計お願いします」
「１８９０円です」
２千円を出してお釣りを受け取り、店を後にすることにします。

　つかの間の休息を終えて、足を踏み出すと、そこには新宿の雑踏が待っていました。