静岡ラーメン放浪記

たこ八＠みきのくち

　今週も相変わらずのたこ八通いです。
月曜日は珍しく常連さんが大集合しての大賑わい。
私としては珍しく３時間ほども居座ってしまいました。
総勢９人ほどで、皆さん一人客です。
示し合わせたわけでもないんですが、これだけ揃うとは壮観でした。

　さて、今日は水曜日。
またしても早い時間にたこ八さんを覗きます。
すると奥で手招きするＯちゃんを発見、さっそくそばに行きます。
この男、一人飲みで寂しいとすぐに友達を呼び寄せる悪い癖があります。
そのせいで彼に携帯の番号を知られている友人は夕方になると戦々恐々としているらしいんですが、今日もすでに呼び出しているようです。

　「あ、すぐジンちゃんが来るからここ座ってね」
すでに座る配置まで仕切っています。
ただいま６時半ほどですが、Ｏちゃんが来てまだ間もないようす。
それなのにジンちゃんには５時半ごろに電話を掛けていると言いますから、抜かりはない。
「そうだ、Ｒチャンも呼んでやるか」
とうとう私をサカナにして、Ｒチャンまで呼び出しました。

　「これ食べてみて」
オカアサンが出してくれたのは、こんなものです。
さて、なんだと思いますか？
最初は私も分かりませんでした。
半分かじって、なるほど。

　これは茹でた里芋の皮を剥き、衣を付けて天ぷらに揚げたやつですね。
そして「たこ八」特製の、おでんの味噌を付けてあります。
里芋にお味噌ですから合わないわけがありません。
オカアサンもたまに面白いことをしてくれますね。

　しばらくしてジンちゃん、さらにはＲチャンも登場、そろったところで乾杯です。
さて、そこでＯちゃんの真面目なお話がありました。
皆さんまずはこちらをご覧下さい。

　これ、なんだと思いますか？
「たこ八」に行かれたことのある方は見たことがあるかと思います。
お店の奥にある冷蔵ケースの上に飾ってあるものです。
その名称は「みきのくち」といいます。
材料は木の薄い板を削って、しかもそれに切り込みを入れて組み合わせて作ってあります。

　接着剤などはいっさい使ってありません。
まさに熟練の職人技が作り上げた工芸品です。
何でも神棚にお供えする飾りで、「御神酒」の徳利の上に飾るところから、「みきのくち」と呼ばれるそうです。
古くから受け継がれている飾りなんだそうですが、最近ではすっかり見かけなくなりました。
もちろん私も知りませんでした。

　そんな伝統の工芸品が最近見直されるようになってきたといいます。
職人さんの手のぬくもりが感じられる伝統の飾りですが、色々と新しいデザインも考えているといいます。
「たこ八」で飲んでいる時は、ただのたちが悪い「酔っぱらい親父」ですが、Ｏちゃんはちゃんと仕事をしているんだなあ。
ほんのちょっぴり見直しました。

　「みきのくち」
機会があったらぜひ見てやってください。