静岡ラーメン放浪記

　万人家

　何人からか、名前を聞いた店である。一度行ってみようと思っていなが、瀬名川という距離故にご無沙汰していた。
一大決心して　車で北街道を下っていくと、常葉学園大の角をすぎてすぐの右側に発見。
実は、道を間違えてしまい、時刻は１２時近く。
店の前の駐車場には５台の車で一杯。
仕方なく横に止めて待っていると、すぐに１台が出ていき、無事店内へ。
小ぎれいな店で、テ−ブルが４つに短いカウンタ−席。
もちろん忙しい昼時、一人客は黙ってカウンタ−にゆく。

　注文は　迷ったが「チャ−シュ−メン」７３５円にする。
辺りをみると、男性客が多い。
右隣は「ラ−メンライス」左は「チャ−ハンセット」、さらに左は「大盛り」と変化球が多い。
その理由は後ほど判明する。

昼時なので仕方ないが、結構待たせる。これは店主が一人でやっているせいか、仕事が丁寧なのだろうと、わずかに期待する。
見ると　何人前かをまとめて作っているようだ。
丼にタレを入れて、調味料を入れ　ス−プをはる。その上から漉し器をガシャガシャ振ると、背脂が丼に降り注ぐ。
見るからに脂っこいス−プだ。

　隣の親父が食べ終わった頃、ようやく「チャ−シュ−メン」登場。
まず、丼全体を覆った花びらのようなチャ−シュ−に驚く。
直径１０センチの円形が８枚どかんと周りを囲んでいる。
中央のくぼみには太めのモヤシが入り、かなりのボリュウムである。
正直言って、どこから箸を着けようかと迷った。

しかしどう考えても、周りから攻めるしかない。
チャ−シュ−を１枚引き抜いて、口に入れる。
薄味で　柔らかく、なかなかの値打ち物だ。
もやしにまみれた麺を手繰る。並打ちの縮れ麺である。
自家製麺だそうだが、取り上げて良い所はない。
次にス−プを頂く。これはなかなか良い。油のうまみが十分出ている。

そのまま食べ続けるが、何かおかしい。理由は「麺の量が少ない」ために、チャ−シュ−とのバランスが悪い事だ。
贅沢な悩みだが、「大盛り」ぐらいで丁度いい量だ。
無理に「チャ−シュ−メン」をとらなくても、普通のラ−メンでも４枚乗っているから、並の店では十分「チャ−シュ−メン」で通る。

　５分あまりでめでたく平らげ、一息付くと、まだ居るんですね「隣の人」。
昼の忙しい時に週刊誌をのんびりと読んでいる。
入り口で待っている家族連れもいるのに。ちらりと横目で見ながら、満員の店を後にしました。

平成１２年７月