静岡ラーメン放浪記

４月とはいえ２５度を超える暖かさ、皆さんいかがお過ごしですか？
さて「たこ八ラ−メン同好会」恒例の東京遠征旅行、早速のご報告です。
今回は、出足からとんでもないハプニングの連続だ。
列車は、例によって「１８切符」での鈍行ツア− 。８時３５分静岡発に、
改札前での待ち合わせです。地下道から上がるエスカレ−タ−を降り、
麻ちゃんの姿を探す。こんな時目立つ姿は便利だね。
ん！んん！隣に誰かいる。あの顔は、まさか！
沖ちゃんだ。
「よっ、弟子に仕事任せて来ちゃった」
ってか、オイオイ。
今朝になって急に思い付き、７時にケ−タイで麻ちゃんを叩き起こしたとか。
よ-やるよ。当然切符はなし。券売機で最短区間を買い、車内で精算するとか。
しかし「１８切符」で往復２５００円が普通切符では６０００円以上になる。
ま、いいか。
　やってきた上り電車「沼津行き」に乗り込む３人。
車内は人いきれで蒸し暑いほどだ。３人仲良く隣り合って座席に着く。
Ａ.Ｋ.Ｏ三役揃い踏みだ。さて沖ちゃん朝からテンション全開。
車内に響く大声に周りの視線が痛い。周囲５メ−トルの乗客はすべて待避、
ま、空いてていいけどね。
　沼津で東京行きに乗り換え。今度はボックス４人掛け席で安心。
二人ともデジカメ持参で、早速の記念撮影。おまえら修学旅行の生徒か？
茅ヶ崎あたりから混み合う車内。不思議に、空席に座るのは女性ばかり。
一様に無関心を装い、横向きのままだ。しかし退屈しないでいいね。
旅のお供にぜひ沖ちゃんを。あっもう品川だ。
　スム−ズな乗り換えで、荻窪の駅に着く。今日のお店は「春木屋」
昭和２４年開店の老舗名店だ。意外にも行列はゼロ。暖簾を掻き揚げると
店員の元気な声
「いらっしゃいませ。何名様ですか」
３人と答えると、すかさず
「暫くお待ちください」
店前の看板に大人しく並ぶ３人。
　以下、次回に続く。

　万人家

　何人からか、名前を聞いた店である。一度行ってみようと思っていなが、瀬名川という距離故にご無沙汰していた。
一大決心して　車で北街道を下っていくと、常葉学園大の角をすぎてすぐの右側に発見。
実は、道を間違えてしまい、時刻は１２時近く。
店の前の駐車場には５台の車で一杯。
仕方なく横に止めて待っていると、すぐに１台が出ていき、無事店内へ。
小ぎれいな店で、テ−ブルが４つに短いカウンタ−席。
もちろん忙しい昼時、一人客は黙ってカウンタ−にゆく。

　注文は　迷ったが「チャ−シュ−メン」７３５円にする。
辺りをみると、男性客が多い。
右隣は「ラ−メンライス」左は「チャ−ハンセット」、さらに左は「大盛り」と変化球が多い。
その理由は後ほど判明する。

昼時なので仕方ないが、結構待たせる。これは店主が一人でやっているせいか、仕事が丁寧なのだろうと、わずかに期待する。
見ると　何人前かをまとめて作っているようだ。
丼にタレを入れて、調味料を入れ　ス−プをはる。その上から漉し器をガシャガシャ振ると、背脂が丼に降り注ぐ。
見るからに脂っこいス−プだ。

　隣の親父が食べ終わった頃、ようやく「チャ−シュ−メン」登場。
まず、丼全体を覆った花びらのようなチャ−シュ−に驚く。
直径１０センチの円形が８枚どかんと周りを囲んでいる。
中央のくぼみには太めのモヤシが入り、かなりのボリュウムである。
正直言って、どこから箸を着けようかと迷った。

しかしどう考えても、周りから攻めるしかない。
チャ−シュ−を１枚引き抜いて、口に入れる。
薄味で　柔らかく、なかなかの値打ち物だ。
もやしにまみれた麺を手繰る。並打ちの縮れ麺である。
自家製麺だそうだが、取り上げて良い所はない。
次にス−プを頂く。これはなかなか良い。油のうまみが十分出ている。

そのまま食べ続けるが、何かおかしい。理由は「麺の量が少ない」ために、チャ−シュ−とのバランスが悪い事だ。
贅沢な悩みだが、「大盛り」ぐらいで丁度いい量だ。
無理に「チャ−シュ−メン」をとらなくても、普通のラ−メンでも４枚乗っているから、並の店では十分「チャ−シュ−メン」で通る。

　５分あまりでめでたく平らげ、一息付くと、まだ居るんですね「隣の人」。
昼の忙しい時に週刊誌をのんびりと読んでいる。
入り口で待っている家族連れもいるのに。ちらりと横目で見ながら、満員の店を後にしました。

平成１２年７月

　厨房ではおやじが、ラ−メンのたれを器に入れ、
大鍋からス−プを注いでいる。
１杯、２杯．３杯？多い、多すぎる。
さらには茹であがった太麺を　ザルほどもある金杓子で投げ入れる。
これも凄い量だ。
その上には茹で上げたキャベツとモヤシ　
（これは横のポリバケツに山盛り置かれている）
　大きめのチャ−シュ−をバラまく。

　「おまちどおさま」
ふと見ると、裏口の引き戸から学生が顔を出している。
店員が両手掴みで渡す物は。
（な、鍋だ！）
なんと、ここでは超特盛りを　鍋で出すのか。
鍋は、多分持ち込みだろうが、当たり前のように帰っていく学生。
腹こわすなよ！

　さて、周囲には、通常のラ−メン店と明らかに違う空気が漂っている。
一言で言うと「重い」
気になっていたのだが、この店は客の回転が悪い。
ラ−メン作りに時間が掛かるせいと、思っていたが、違う。
みな、食べるスピ−ドが異様に遅いのだ。

「ニンニク入れますか？」
「はい」
個別に聞いてくれるのは親切だ。
「おまちどおさま」
店員が頭上に高く掲げる丼。遠いので手渡しだ。
こぼれた醤油だれが、２．３筋。手にずっしりと重い
「小　ぶた入り」５５０円だ。

　麺は超太麺で平打ち。具は茹でたキャベツとモヤシ、
上に分厚く切られたチャ−シュ−が５枚乗る。
丼を覆い尽くす油。ス−プは濃厚だ。胡椒を振り掛け麺を一口。
つるつるしていて、食べ応えがある。

ヤサイは口直し、やや水っぽいか。チャ−シュ−を一囓り
（一口では食えん）適度に柔らかいバラ肉。
旨い。食べ進めると、場の雰囲気が理解できた。
通常のラ−メンは、一気呵成に食す物だが、とてもそうはいかない。
いきおい、お冷やを飲みのみ、息を整えて、
となるから　時間が掛かるのだ。

　隣の客は３分の１程進んだまま、硬直している。
（あ−ス−プは飲まない方がいいよ。腹膨れるから）
　心の中で応援するワタシ。
　何せ今日はラ−メン２杯目。
しかし静岡県人の名誉に掛けても、負けるわけにはいかん！

しかし腹が苦しい。あ−だめだ。ス−プ残っちゃった。
　この値段でこのボリュ−ム。
学生の味方、「ラ−メン二郎」に完敗。
　

　静岡駅から南口を出て、徒歩５分という便の良さ。
ここ泉町にある「静岡第一ホテル」一階の中華料理店が「悟空」です。
日曜日ということもあるのでしょうが、繁華街から外れているのせいか、
昼時でも意外と空いています。

きっちりとした身なりのボ−イに案内されて、
４人掛けのテ−ブルに着きます。
　注文するのは、何と言ってもここの名物「海鮮ミルクそば」です。
下手物だと思う方もいると思いますが、美味いんだなこれが。

隣席には中年の女性二人連れ。けっこう豪勢なコ−スを味わっています。
こちらはさっそく、ランチサ−ビスのサラダバ−を頂きます。
ここでは、ランチ時にサラダバ−と小さなデザ−ト、ホットコ−ヒ−がセルフで付くのです。
まあ、小さなお皿ですから、量はしれてますが、得した気分です。

「お待たせしました」
う−ん、久しぶりの勇姿ですね。
「海鮮ミルクそば」はその名の通り具が良いんです。
丸ごとホタテに蟹爪一つ、エビ２匹とイカ２切れ。
野菜は青梗菜と人参です。

この人参にはきれいな細工包丁がなされていて、見た目も鮮やか。
キノコは椎茸キクラゲ、マッシュル−ムと歯応えの違うトリオで登場。
これを一々食べ比べるのも面白い。
しかし何と言ってもメインはス−プです。

いかにも中華高級品のレンゲで、一口すする。いや−美味いですねえ。
単なる牛乳ではなく、脂肪分の味と、ダシの加減が美味くてゴクゴクと飲めてしまいます。
麺は中太の縮れめんで、透き通った腰のある固茹で。
これが又ス−プに合います。

この味は他では味わえませんね。ご馳走様でした。
　さて、静岡には他にも３店ほど「牛乳ラ−メン」を出す店があるのですが、
ここに比べるとイマイチどころか、イマ３ぐらいな気がします。
まだ食していない方、ぜひ挑戦してください。