静岡ラーメン放浪記

赤兵衛＠焼津

　居酒屋大好きだが、さすがに焼津は遠い。
ＪＲの駅近くであれば、これを利用してという事も考えられるが、ここ「西小川」は駅から遠い。
したがって、よほどの事が無ければ行くことはない場所だ。

　そんな場所に送り迎えしてくれるというのだから、これはもう行くしかないでしょう。
しかも自宅まで迎えに来てくれるなんて、ホント感謝しています。

　平日６時半の静岡市内、道はほどほどの混み具合だ。
１５０号線バイパスを下り、焼津市内に入る。
お目当ての店が満席で、ピンチヒッター（失礼）で入店したのが、この「赤兵衛」だ。

　入り口で履き物を脱ぎ、堀り炬燵風の四人掛けテーブルに着く。
今日は何かじっくり飲みたい気分で、最初から「燗酒」でいこうと決める。
おきまりの「ぬる燗」で大徳利を一本。

　お猪口に受けて、まず一杯。
「磯自慢」のようだが、これは風味があり、なかなかに良い酒だ。
最近は「日本酒」として出てくる酒で、あまり良い酒に巡り会わないが、この店は上酒を出しているようだ。
思わず顔がほころぶ。

　突き出しには小鉢に「おでん」
名物の「焼津おでん」ではなく、普通の味付けで、大根と練り製品が２品。
まずつまみに頼んだのは「イカ刺身」
ねっとりとしたイカの旨みが伝わってくる。

　「はんべフライ」が出てきた。
ここ焼津は「黒はんぺん」の名産地。
「はんぺん」ではなく、「はんべ」と呼ぶのが正しい言い方なのだ。
ソースを掛けて一口囓り取る。
ほくほくと揚げられたそれは、なかなかの上物。

　この「黒はんぺん」は品物の差がかなり激しい。
上物と安物とでは、値段が一桁も違うのだ。

　酒をもう一本追加して、次のつまみは「手羽先ギョウザ」
並んだお皿からは、良いにおいが立ちこめて来て、食欲を誘う。
博多辺りで有名になった物らしいが、最近はよく見かけるようになった。
ご存じ「手羽先」の付け根にギョウザの具を入れ、揚げたもの。
これにかぶりつくと、中から熱い肉汁が飛び出してきた。

　ここで、最初に頼んだ「もつ煮込み」がまだ出てきていない事に気付いた。
普通「煮込み」系統のものは、温めるだけだから素早く出るのだが、もう１時間は経っているのだ。
催促すると「今やっています」ということで、しばし待つ。

　この「もつ煮込み」がけっこう美味かった。
豚のモツが柔らかく煮込まれており、味付けも味噌仕立てで、つまみの王道だ。

　皆さんは最後の仕上げに「ラーメン」を１杯づつ平らげていましたが、私はとても無理です。

　こうして焼津の夜は更けていくのでありました。
さあ、次へ行くぞ。