静岡ラーメン放浪記

江戸時代のリサイクル

　今は使い捨ての世の中で、「もったいない」と外国人にまで言われる始末。
しかし、時は江戸時代。
日本という国は、なかなかのリサイクル社会だったというのだ。

　そのころ大名は、参勤交代で、定期的に江戸詰めになる。
もちろん単身赴任というわけにはいかないので、お供の武士を色々と連れてゆく。
その中には警護や雑用の武士もいるのだが、当然のごとく経費は節約したい。
そこで借りおきの長屋に、着の身着のまま住まわせる。

　三度の食事は専門の賄いが作ってくれるので問題ないが、困るのは着るもの。
肝心の仕事で使う正装はしまっておくとして、普段の着物は二着を交代ですませればよい。

　しかし下着（ふんどしですな）が悩みの種だ。
さすがに毎日というわけにはいかないが、せめて三日おきぐらいには替えたい。
しかし武士たるものが一人でふんどしの洗濯とは情けない。

　そんなわけで重宝されたのが「貸しふんどし屋」
何日か指定した日ごとにやってきて、汚れたものと交換に洗濯した清潔なやつを置いてゆく。
これは便利とばかりに大繁盛したという。

　さて、ふんどしも洗い込んでゆくと、次第にくたびれてくる。
ものによってはすり切れたり、破れたりすることがある。
そんなやつは、さすがにもう使うことができなくなる。

　そこでどうするのかというと、こいつをまとめて仕立て上げ、作業着を作る。
さすがに晒しでは見栄えが悪いので、藍染めにしてわからなくしてしまう。
ふんどし八枚ぐらいで、一着の作業着に変身するのだというが、まさにリサイクルだ。
これを東北地方あたりに持って行くと、飛ぶように売れたのだという。

（この項続く）