静岡ラーメン放浪記

一元＠鳥坂

　「鳥坂」といえば一元、昔から知られた有名店である。
最近はけっこう開けてきたこの辺りだが、かつては店などの影もなく、ぽつんとこの店だけが建っていた記憶がある。
そんな田舎の中の一軒家に、ラーメン好きが駆けつけて、人気を博したものである。

　しかし、この地区も今では様変わりした。
周辺にはお店も増えて、けっこう賑やかしくなっているのだ。
まあ、とは言っても通り沿いに限定されてはいますが。

　今日のランチはここに決めて、車を駐車場に止める。
けっこう広い駐車場で、不粋な「Ｕターンお断り、ご利用者以外利用禁止」の大きな看板が立っている。

　店に入ると、まずは大きなテーブル席があり、奥に厨房。
それを前にカウンターが６席ほどと、反対側にもカウンター席がある。
運の良いことに、厨房向きのカウンター真ん中が空いているので、迷わずそこに座った。

　メニューは以前と変わらず、真正面に大きく看板に出ている。
「菜単」として「ラーメン６００円」「サッポロ味噌ラーメン９００円」と並ぶが、「ラーメン大盛り９００円」という設定が変わっている。
手伝いのお姉さんに「ラーメン」と告げる。

　お冷やはセルフサービスで、入り口の冷水器まで汲みに行く。
白いプラスチックのコップを取り、取っ手に当てると、がらがらと氷付きで水が出てきた。

　お馴染みのオヤジは、禿頭に汗を滴らせながら、てきぱきと麺を調理してゆく。
無造作に麺を鍋にぶっこんだかと思えば、モヤシを豪快に炒めてゆく。
これを麺の上に乗せて、小間切れのチャーシューをばらまき、味噌を乗せれば「サッポロみそラーメン」の完成だ。
この店の表看板であり、これを注文するお客は多い。

　混んでいるので時間が掛かるのかと思っていたが、案外に早くラーメンが出てきた。
丸っこい丼に浮かぶ麺はやや茶色がかった細麺のストレート。
茹で上がりが早いので割合に早く仕上がるのだろうか。

　テーブルにはドカンと業務用のプラスティック大瓶で、「豆板醤」や「おろしニンニク」が置かれていて、無造作に柄の長いスプーンが突っ込んである。
客のお好みに応じて、これで調整しろと言うわけだ。
胡椒の容器も、ギャバンの業務用大瓶で、こんなのが好きなんだろうね。

　スープを一口飲む。
味は塩っぱめで、夏の塩分補給には最適だろうか。
具は大ぶりのチャーシューが嬉しいことに２枚入っている。
さらにはベッコウ色に輝くメンマ。
このメンマが旨いのでびっくりした。
柔らかく煮込まれており、優しい味が染みこんでいる。

　スープはどうもトンコツ醤油系のようだが、脂っこい感じはしない。
さすがに疲れたのか、オヤジは一段落すると、奥で休憩していた。
客層は年輩の女性客や、中高生あたりもいて、なかなか広い世代に親しまれているお店のようだ。

　カウンターにはゆで卵と塩の入った容器が置かれているが、これは勝手に食べて良く、後で自己申告するのだという。

　するするっと完食して、
「ごちそうさまでした」
また、さらに暑い炎天下の車へと向かってゆく。