静岡ラーメン放浪記

「南泉斬猫」
（なんせんきりねこ）

　禅の公案の中でも気に入っている話である。
禅問答というと、難しいものが多いが、この話なぞもその際たるものです。
　

唐の時代の中国でのお話し。
禅宗の高僧である南泉のもとには数多くの弟子たちが、集まっていた。
　ある時、その南泉の弟子たちが、一匹の猫をはさんで
「これはわれわれの猫だ」「いや、こちらの猫だ」と言い争っていた。

　そこへ現れた南泉和尚は、猫の首をつかむと、それを突き出して言った。
「いまこのときに、仏の道にかなう言葉を発すれば猫は斬らない」
「さもなければ、この猫は斬って捨てる」
「さあ、どうだ！」

　だが、だれも答えられる者はなかったので、南泉は猫を切り捨ててしまった。

　夕刻になり高弟の趙州が帰ってくると、和尚はお前ならどう答えたかと迫った。

　すると趙州は、履いていた草履を頭に乗せ、すーっと部屋を出ていった。

　「ああ、お前がいたならば、ワシも猫を斬らずにすんだのに・・・」
　南泉は、そういって非常に残念がった。

　さて、このお話しにどんな意味があるのかということです。
南泉はどうして猫を切ったのか、じっくり考えてみてください。
わけが分からない、というのも答えの一つです。
実は「正解はない」というのが公案の基本でして、だからありがたいのですね。
もちろん禅に対する造詣もない私が、きちんと説明できるわけもないのです。

　そんなわけで、申し訳ないですが興味のある方はご自分でお調べ下さい。
私としては、今もめている国会議員に向かって、国会議事堂でこの猫を突きつけて見たい気がします。
自民党の福田さんと、民主党の小沢さんに、猫を突きつけたら、どう答えるでしょうか？

　猫を切る羽目にならないようにと祈っていますが。